[译]证明你可以做困难的事情

当一个早熟而不甚安分的青少年问道他们为什么要学习微积分时,你该如何回答?

你知道除非选择某些职业,他们在成年后永远都不会用到微积分.

你可以这么回答:“学微积分可以帮你考上大学”,于是他们便开始疑惑为什么大学关心你会不会微积分了.当他们步入大学校园,你的回答又变成“为了找份好工作”,然而如果你的工作根本不需要微积分知识,那潜在的雇主为什么要关心你处理多元微积分的水平如何呢?

我曾经就是提这些烦人问题的学生之一.我曾有能力在学校里取得好成绩却从未有心思为之,因为我从未得到过对于这一问题的满意回答.我不能理解学习那些在现实生活里永远用不上的困难课程有何意义,同时想着偷懒用最少的努力应付过去.

但最近我意识到学微积分确实有一个好理由,那就是证明你可以做困难的事情.

做困难的事情的能力也许是你能在自己和自己的孩子身上培养的最有用的能力.证明自己有能力做这些事情是你人生简历上最有用的资产之一.

我们的自我印象是基于一个个能力的证明构成的.**你鞭策自己做的事情越难,就越会觉得自己是个有能力的人.**如果你能跑马拉松或将两倍体重举过头顶,那么一个新生儿造成的睡眠不足就显得微不足道了.如果你擅长有机化学或计量经济学,从事一份金融方面的新工作将会易如反掌.

但如果我们逃避困难,任何稍有挑战性的事情都会看起来不可克服了.我们会因为短信末尾一个打错的句号而在TikTok上泪崩,我们会觉得自己没有能力学习新技术,开启新的生涯,以及摆脱困境.证明自己能做困难的事情是你能给自己最有力量的礼物之一.

我在养育孩子方面的目标是尽可能不要对他们说谎.我不会对他们说学好微积分甚至取得高分有多重要,因为事实是,只要你有其他规划,这些就是次要的事情.如果没有其他途径,学好微积分是一种证明你能做困难事情的好办法.而如果你能利用空闲时间学习编程和开发应用程序,赢得足球赛冠军,写一篇小说,那你就是在做困难的事情,也许比微积分还要困难.

这也就是为什么在“优等生给差生打工“的比喻上有如此多的幸存者偏差和坏建议,大多数差生除了上学之外并没有做别的困难的事情,他们只会偷懒,所以最后只会给优等生打工.

但有些学生的成绩差是因为痴迷于学业之外的其他项目——困难的项目.这种对做困难事情的痴迷让他们随着时间推移渐渐超越了优秀的绵羊式的同龄人.所以如果你有一个痴迷于做一些困难事情的差生,你也许不必过于担心.而如果你有一个嗑大了或者整天看TikTok的差生,那…

等我孩子上学的时候,我不会太注重他们考多少分,而是要看着他们持续地证明自己能做困难的事情.如果他们想通过微积分来证明,可以,但还有很多很多的选项.

如果你不属于知道自己能做困难事情的那类人,找个方式证明.去培养一个习惯,学习一项技能,创造一些东西,只要是一件能把你的惯常态度从“那看起来很难”转变成“我能搞定它”的事情就行.

去证明自己能够做困难的事情.

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